Què són les canonades galvanitzades?
Durant la major part de l'era moderna, les canonades de plom s'utilitzaven per construir sistemes de fontaneria (sí, fins i tot per a aigua potable). Afortunadament, finalment ens vam adonar que les canonades de plom són un perill gegant per a la seguretat pública. Les canonades de plom eren fora, necessitàvem un nou material. El ferro i l'acer eren alternatives perfectament bones, llevat d'un petit problema: el ferro i l'acer es rovellaven amb el pas del temps.
Introduïu la galvanització. En recobrir ferro i acer en una capa protectora de zinc, les canonades tenien una zona tampó contra els elements. A partir del 1960, aquestes canonades galvanitzades es van convertir en l’element bàsic de les llars de tot el món. Malauradament, no va ser exactament una solució perfecta, ja que aviat aprendreu.
Problemes amb les canonades galvanitzades
Amb el pas del temps, va quedar clar que hi havia alguns problemes amb les canonades galvanitzades. Tot i que una xarxa acabada d’instal·lar de fontaneria d’acer galvanitzat normalment funciona sense problemes, al cap de 30 o 40 anys, comencen a aparèixer alguns problemes:
Acumulació d'òxid. Les canonades galvanitzades solen ser víctimes de corrosió i òxid al llarg del temps. La galvanització no atura l’òxid, sinó que crea una nova capa a la canonada que s’exposa primer a l’òxid. Però a mesura que passen els anys i les dècades, la capa protectora de zinc s’acaba corroint.
Baixa pressió i fuites. Les cases amb canonades galvanitzades poden patir eventualment problemes de pressió de l’aigua i fins i tot fuites o esclats de canonades. Sovint es produeixen fuites de canonades a les juntes de les canonades, normalment darrere de les parets, on l’acumulació d’aigua i humitat pot passar desapercebuda durant llargs períodes de temps. El que podria significar eventuals danys estructurals, floridures tòxiques i reparacions costoses.
Riscos potencials per a la salut. La capa de zinc de les canonades galvanitzades sovint conté impureses com el plom o altres metalls pesants. Les proves de laboratori han demostrat que les canonades galvanitzades poden tenir fins a deu vegades la quantitat de plom que l'Agència de Protecció del Medi ambient considera perillosa. Un cop s’inicia la corrosió, aquests contaminants poden accedir a l’aigua potable, que és un problema que no voleu tenir.
Aigua de color rovellat. Una vegada que l’interior de les canonades galvanitzades s’ha corroït prou, el ferro pot entrar a l’aigua, donant-li un color marró rovellat.
Com podeu veure, tenir un sistema de fontaneria d’acer galvanitzat és una bomba de temps. I si viviu en una casa antiga, és probable que la vostra xarxa de fontaneria utilitzi aquest material obsolet. Però, com es pot saber amb seguretat?
Neteja de canonades galvanitzades
Fer una neteja completa de tota la xarxa de fontaneria probablement sigui massa extens per a un projecte de bricolatge. Podeu netejar la part exterior d’acer galvanitzat mitjançant una solució de detergent per a aigua i roba o vinagre blanc destil·lat. Si us sentiu còmode tancar la xarxa d’aigua, purgar les canonades i eliminar les juntes de les canonades, podeu netejar seccions més petites de la canonada remullant-les amb vinagre.
Però, si esteu buscant una acumulació d’òxid i corrosió a tota la xarxa, és millor que l’opció a llarg termini sigui substituir la vostra xarxa de fontaneria per una canonada més fiable i moderna.
S'han de substituir les canonades galvanitzades?
La resposta breu és sí, definitivament hauríeu de buscar una actualització si la vostra llar està equipada amb canonades galvanitzades. Substituir les velles canonades per noves de coure pot ser una feina costosa, però a la llarga us pot estalviar molts diners. Tot i això, si sembla que les vostres canonades es troben en un bon estat actualment i no teniu previst viure a casa vostra durant diverses dècades, és possible que estigueu bé amb un manteniment lleuger.
El primer que heu de tenir en compte són els diners estalviats en futures reparacions. Com que sabem que les canonades galvanitzades es trenquen amb el pas del temps, substituir-les pot reduir significativament les possibilitats de filtracions costoses, esclats de canonades i danys causats per l'aigua.
Els danys causats per l’aigua que s’acumulen amb el pas del temps poden provocar greus costos de reparació. I les petites filtracions no detectades que causen danys invisibles per l’aigua també malgasten centenars, fins i tot milers de galons d’aigua cada any, cosa que us costarà encara més en les vostres factures de serveis públics.
