Les canonades d’acer es produeixen mitjançant dos mètodes diferents que acabarien donant lloc a una canonada soldada o sense soldadura. En ambdós mètodes, l’acer brut es cola primer en una forma de partida més factible. Després es converteix en una canonada estirant l'acer cap a un tub sense costures o forçant les vores juntes i segellant-les amb una soldadura. Els primers mètodes per produir canonades d'acer es van introduir a principis del 1800 i han evolucionat constantment cap als processos moderns d'avui.
La quantitat de carboni que conté l'acer en determina la característica. L’acer es considera acer al carboni quan no s’especifica ni es requereix un contingut mínim per a crom, cobalt, niobi, molibdè, níquel, titani, tungstè, vanadi o zirconi o qualsevol altre element que s’afegeixi per obtenir un efecte d’aliatge desitjat; quan el mínim especificat per al coure no supera el 0,4%; o quan el contingut màxim especificat per a algun dels elements següents no superi els percentatges assenyalats: manganès 1,65%, silici 0,6%, coure 0,6%. La majoria de l'acer produït a nivell mundial entra en la categoria d'acer al carboni.
En general, les canonades d’acer negre i les d’acer al carboni tenen gairebé els mateixos procediments per soldar. Això és en el cas de la soldadura general, però no en alguna aplicació específica, com ara temperatures molt fredes. Tub d’acer negre no és realment una especificació, sinó un terme genèric utilitzat principalment pels lampistes per distingir el tub d’acer normal del tub d’acer galvanitzat.
Les canonades d'acer negre estan foses a partir de diversos graus de ferro dúctil o mal·leable, mentre que les canonades d'acer al carboni generalment estan soldades o sense soldadura. Les canonades d’acer negre s’utilitzen per a aplicacions subterrànies o submergides, així com per a canonades i branques principals sotmeses a àcids. També és comú utilitzar canonades i accessoris de ferro colat per a línies municipals d’aigua freda de 4 ″ diàmetre o més. La fosa a pressió comercial no és adequada per a línies sotmeses a deformacions, contraccions i vibracions, tret que la canonada sigui molt pesada. No és adequat per a vapor sobreescalfat ni per a temperatures superiors a 575 graus F. Les canonades de ferro colat en aplicacions subterrànies (com ara les línies de clavegueram) solen tenir extrems de campana i espiga, mentre que les canonades exposades solen tenir extrems amb brides.
