Acer inoxidable o acer al carboni? És una qüestió que moltes plantes, enginyers, dissenyadors i altres treballadors de la indústria s’enfronten en algun moment. Els tubs d’acer inoxidable i d’acer al carboni són una bona opció per a diversos usos, de manera que pot ser difícil saber quin és el correcte. En arribar als conceptes bàsics sobre què és l’acer i com s’utilitza, hauríeu de poder determinar millor quin s’adapta a les vostres necessitats.
Sabeu que l’acer és un metall, segur. Ets conscient que l’acer té molts usos i es troba en gran part del món fabricat actual. Tanmateix, fins i tot si treballeu cada dia amb acer, és possible que mai no us hàgiu aturat a considerar què és realment l’acer. De què està fet? Què fa que l'acer sigui diferent dels altres metalls? I per què hi ha tants tipus d’acer?
Què és l'acer?
L’acer és un tipus de metall anomenat aliatge. Un aliatge és dos o més tipus de metalls naturals que es fusionen per formar un metall nou i únic. Quan parlem d’acer, parlem d’un tipus d’aliatge metàl·lic que és una barreja de ferro i almenys un altre metall. Molts tipus d’acer tenen diversos metalls a la barreja, tot i que la quantitat que hi ha (és a dir, la concentració) pot variar. Els acers es classifiquen per quin tipus de metalls hi ha i quin tipus de propietats té.
Acer carboni
L’acer al carboni és un acer bàsic que és una combinació de ferro i carboni. Pot contenir altres substàncies en traces o quantitats sense mesurar. L’acer al carboni es classifica per la quantitat de carboni que es barreja amb el ferro. Un acer de baix contingut a mig carboni tindrà menys del 0,3% de carboni, mentre que un alt contingut de carboni contindria fins a un 2%. L'acer al carboni és conegut per la seva resistència i la seva capacitat per suportar temperatures molt altes.
Acer inoxidable
L’acer inoxidable es crea afegint crom a l’aliatge. Tot i que l’acer al carboni bàsic només pot contenir fins a un 2% de carboni, l’acer inoxidable té almenys un 10% de contingut en crom. Igual que amb l’acer al carboni, altres elements poden estar presents a l’acer inoxidable en quantitats sense mesurar. La característica més significativa de l’acer inoxidable és que no s’oxida ni es corroix. Evitar la corrosió és una propietat única que té l’acer. L’acer es fa principalment de ferro i el ferro tendeix a oxidar-se molt ràpidament.
Altres tipus d'acer
Hi ha molts altres tipus d’acer, tots amb una gran varietat d’elements d’aliatge (altres metalls de la barreja). La forma d’escalfar i manipular els metalls mentre es fabriquen també determina un tipus d’acer i les propietats que tindrà. Altres elements que es troben a l’acer poden ser el tungstè, el cobalt, el níquel, el plom i el molibdè.
Consideracions per a les canonades d'acer
Si voleu decidir entre acer inoxidable i acer al carboni per a les vostres canonades, hi ha diversos factors a tenir en compte.
Substància
Què passa a les vostres canonades? Què es creen per portar? Aquest és el primer factor que trenca les ofertes a l’hora de decidir per un metall. Portarà alguna cosa corrosiu, com ara productes químics o aigua salada? Si és així, voldreu un metall que no reaccioni tan fàcilment. Això normalment significa escollir uncanonades d'acer inoxidable, però comproveu de nou les propietats del material amb què esteu treballant per veure amb què reacciona.
Temperatura
Les seves canonades estaran exposades a temperatures extremes? Les canonades d’acer al carboni són conegudes per la seva capacitat de suportar forts escalfaments i són bones per a coses com les canonades de vapor. Tot i això, si esteu treballant amb un fred extrem —per exemple, transportant líquids criogènics—, caldrà un grau diferent de canonada.
Cost
Afortunadament, tant l’acer inoxidable com l’acer al carboni poden ser molt assequibles. Les canonades d'acer al carboni se solen classificar com les d'acer menys costoses per a canonades, però les canonades d'acer inoxidable també solen estar just darrere. Aquesta és una bona notícia, que us permetrà escollir el material que millor s’adapti al projecte sense haver de tenir en compte considerables costos.
Aspecte
Si les vostres canonades seran visibles i l’aspecte és una consideració per a vosaltres, conèixer l’acabat d’aquests acers us ajudarà. L'acer inoxidable sol tenir brillantor i es manté si està exposat a la intempèrie i altres elements. L'acer al carboni és més fosc i té un aspecte acabat mat. Això també pot començar a corroir-se si està exposat i té un aspecte deteriorat.
